Žarko Paspalj

Žarko Paspalj – Ludi talenat, divlji šut, legenda sa leve strane

Rođen 1966. u Pljevljima, Žarko je bio čista košarkaška poezija, ali u punk verziji. Lavorav levak, nepredvidiv, eksplozivan, umeo je da te oduševi i izludi u isto vreme. Igrao je krilo, ali kad bi krenuo prema košu, protivnici su izgledali kao stative.

Karijeru je počeo u Budućnosti, ali je eksplodirao u Partizanu, pa onda prešao u jugoslovenski supertim – Jugoplastiku, sa Kukočem i Rađom. Osvojio je Evroligu 1989, a onda ga zove – ni manje ni više – nego San Antonio Spurs. Tada, u vreme kad Evropljani nisu ni sanjali NBA, Paspalj je probio barijeru.

U NBA-u, nije se dugo zadržao – jedna sezona, malo minuta, ali dosta naučenog. Tada se vratilo u Evropu – i to u Panathinaikos, a kasnije i u Olimpijakos, gde su ga Grci obožavali kao boga. Kad je igrao, tribine su gorele. Kad je šutirao, svi su stiskali pesnice – jer nikad nisi znao da li će ući ili se odbiti u treći red.

Šut? E pa, to je posebna priča. Bio je briljantan, ali penal linija mu je bila bauk. Znao je da ubaci 40 poena protiv SSSR-a, ali da promaši 7 slobodnih. Ipak, kad je bila frka, lopta je išla njemu. Jer si znao – Žarko ima petlju.

U reprezentaciji je bio ključni igrač u eri kasnih 80-ih i ranih 90-ih. Zlato na EP 1989., zlato na SP 1990., srebro na OI 1988., zlato na EP 1991. – i u svima njima, Paspalj je bio srce i duša ekipe. Umeo je da donese ludilo u ritam igre i da iz ničega napravi magiju.

Karijeru je završio rano, zbog zdravstvenih problema, ali je ostao velika inspiracija svim levacima, nepredvidivima i onima koji igraju srcem više nego glavom.

Ukratko?

Žarko Paspalj je bio nepravilni genije, čovek koji je mogao sve, ali često nije hteo da igra po pravilima. I baš zato ga i volimo – jer nije bio savršen, ali je bio naš, autentičan, i uvek spektakl za gledanje.